Ngày xưa, tại một ngôi làng nhỏ ven biển, có một gia đình ngư dân sống đầm ấm và hạnh phúc. Người cha là một ngư dân khỏe mạnh, ngày ngày ra khơi đánh cá để nuôi sống gia đình. Người mẹ đảm đang, chăm chỉ làm việc trong vườn, và cô con gái tên là Lan, một cô bé xinh xắn, hiền lành và rất yêu cha mẹ.

Mỗi buổi sáng, Lan thường chạy theo cha ra bờ biển, tạm biệt cha trước khi ông dong thuyền ra khơi. Cha Lan rất thương con, mỗi lần đi xa, ông đều hứa sẽ mang về những con cá tươi ngon nhất và những câu chuyện kỳ diệu về đại dương. Lan luôn mong ngóng cha trở về để nghe những câu chuyện ấy.

    Nhưng một ngày nọ, biển cả nổi giận. Những con sóng cao như ngọn núi ập vào làng. Cha của Lan cùng các ngư dân khác ra khơi nhưng không kịp trở về. Khi cơn bão tan, người dân chỉ thấy những mảnh vỡ của thuyền, mà không tìm được tung tích cha cô. Lan đau buồn khôn xiết, còn mẹ cô thì ngày đêm khóc thương. Gia đình nhỏ giờ đây chỉ còn hai mẹ con, họ phải sống trong nghèo khó.

     Dù đau buồn, Lan vẫn cố gắng mạnh mẽ. Cô thường ra bờ biển ngồi hàng giờ, nhìn về phía xa, hy vọng một ngày nào đó cha sẽ trở về. Một buổi sáng, khi ánh nắng đầu tiên chiếu xuống mặt biển lấp lánh, Lan nhìn thấy một ông lão xuất hiện trên mặt nước. Ông mặc chiếc áo dài xanh biếc, tóc bạc trắng như sóng và ánh mắt hiền từ.

Lan ngạc nhiên hỏi:

• Ông là ai? Sao ông lại bước ra từ biển cả?

Ông lão cười và trả lời:

• Ta là thần Biển. Ta biết con đang rất buồn vì mất cha. Cha con đã hi sinh để bảo vệ làng chài khỏi cơn bão lớn. Ông ấy là một người dũng cảm và cao quý. Ta đến đây để giúp con giữ lấy ký ức về cha và mang đến một món quà để bảo vệ gia đình con.

Thần Biển đưa cho Lan một hạt giống nhỏ màu xanh biếc và nói:

• Hãy gieo hạt này dưới ánh nắng mặt trời. Khi cây lớn lên, nó sẽ mang lại sự bảo vệ cho gia đình con và những người xung quanh. Cây này là biểu tượng cho tình yêu thương mà cha con đã dành cho con.

   Lan nhận lấy hạt giống, cảm ơn thần Biển và trở về nhà. Cô nhẹ nhàng gieo hạt trong khu vườn nhỏ phía sau nhà, chăm sóc nó mỗi ngày bằng cả tình yêu và sự hy vọng. Chẳng bao lâu, từ hạt giống ấy mọc lên một cây nhỏ mảnh mai, có những chiếc lá dài và tỏa ra mùi hương dịu nhẹ. Lan gọi cây ấy là thì là, vì nó luôn nhắc cô nhớ về cha – người đã luôn "thì thầm" kể những câu chuyện về biển cả.

    Điều kỳ lạ là, cây thì là không chỉ đẹp và thơm mà còn có sức mạnh đặc biệt. Một hôm, gió bão lại nổi lên, những con sóng lớn đang đe dọa nhấn chìm làng. Lan nhớ đến lời dặn của thần Biển, liền hái một nắm lá thì là và thả xuống biển. Lạ thay, những con sóng dữ ngay lập tức dịu đi, gió cũng ngừng thổi. Người dân trong làng vô cùng kinh ngạc và biết ơn Lan. Từ đó, họ trồng cây thì là khắp nơi để cầu mong sự bình yên và may mắn.

     Không chỉ vậy, lá của cây thì là còn có công dụng chữa bệnh. Những người dân bị cảm lạnh hay mệt mỏi đều được chữa lành nhờ cây này. Lan và mẹ cũng dùng cây thì là để giúp đỡ những người xung quanh. Cây thì là trở thành biểu tượng của tình yêu thương, sự bảo vệ và lòng biết ơn trong làng chài.

Một đêm, Lan mơ thấy cha. Ông xuất hiện trong ánh trăng và mỉm cười với cô. Cha nói:

• Con gái của cha, con đã làm rất tốt. Cha rất tự hào vì con đã mạnh mẽ và mang lại hạnh phúc cho mọi người. Cây thì là là món quà của cha dành cho con. Hãy chăm sóc nó, và nó sẽ luôn bảo vệ con.

    Lan tỉnh dậy, nước mắt lăn dài nhưng cô cảm thấy lòng mình ấm áp. Từ đó, Lan càng chăm chỉ chăm sóc cây thì là và truyền lại câu chuyện cho thế hệ sau.