Cây dại tự mọc vì chúng có khả năng phát tán hạt rộng rãi qua gió, nước, động vật, hoặc thậm chí là do con người vô tình mang đi. Hạt của chúng có thể tồn tại trong đất một thời gian dài, chờ đợi điều kiện thích hợp như ánh sáng, độ ẩm và nhiệt độ để nảy mầm. Một khi các điều kiện này được đáp ứng, hạt sẽ nảy mầm và phát triển thành cây con mà không cần sự can thiệp của con người.