Hai khổ thơ đầu bài Nhớ ơn cha mẹ thể hiện sâu sắc nỗi nhớ thương, lòng biết ơn vô hạn của người con đối với đấng sinh thành. Trong không gian tháng bảy  mùa Vu Lan báo hiếu, cơn “mưa rơi lướt thướt” gợi nên khung cảnh buồn thương, đồng thời phản chiếu tâm trạng “sướt mướt canh thâu” của người con khi nhớ về cha mẹ đã khuất. Nỗi đau ấy càng thấm thía hơn khi tiếng lòng bật lên thành câu hỏi “Mẹ cha giờ khuất nơi đâu / Dương gian hay cõi thâm sâu ngút ngàn”, vừa là nỗi hoài niệm, vừa là sự xót xa khi cách trở âm dương. Người con cảm nhận sâu sắc nỗi mất mát không gì bù đắp được, chỉ biết gửi lòng mình vào tiếng thơ để giãi bày thương nhớ. Qua đó, tác giả muốn nhắn nhủ con người hãy biết trân trọng tình cha nghĩa mẹ khi còn có thể. Với việc sử dụng các từ láy giàu gợi cảm “lướt thướt”, “sướt mướt”, “bàng hoàng” kết hợp với giọng điệu trầm buồn, tha thiết đã khắc họa được tâm trạng nhớ thương day dứt. Hình ảnh thơ giản dị, gần gũi nhưng chứa chan tình cảm, giúp người đọc cảm nhận được tấm lòng hiếu thảo, sự tri ân sâu nặng của người con dành cho cha mẹ. Hai khổ thơ mở đầu như lời khấn nguyện chân thành, khơi dậy trong mỗi người niềm biết ơn và trân quý tình thân.