Phong cách nghệ thuật của Xuân Quỳnh mang hơi thở gần gũi đời thường, hướng về những chủ đề quen thuộc mà thiêng liêng như tuổi thơ, gia đình, tình yêu và cả thơ ca cách mạng. Trong mỗi vần thơ, bà đưa vào những trải nghiệm và rung cảm chân thật của mình, lúc buồn, lúc vui, tạo nên dấu ấn riêng khó trộn lẫn.

Trước hết, bản sắc nổi bật trong thơ Xuân Quỳnh chính là tiếng nói của một tâm hồn giàu khát vọng yêu thương. Đó là tình yêu mãnh liệt, nồng nàn nhưng cũng ẩn chứa những lo âu, bất an rất nữ tính  tiếng lòng của một người từng trải qua đổ vỡ và biết trân trọng hạnh phúc tìm lại được.

Bên cạnh đó, tình cảm trong thơ bà luôn dạt dào, lãng mạn. Qua từng câu chữ, ta bắt gặp tình yêu thương chan chứa dành cho mái ấm gia đình, cho con cái -một tình yêu rộng mở, bao dung và chân thành.

Thơ Xuân Quỳnh cũng phản ánh rõ cá tính mạnh mẽ: một người phụ nữ thông minh, nhạy cảm, giàu bản lĩnh nhưng vẫn toát lên vẻ dịu dàng, nữ tính. Ngôn từ bà sử dụng giản dị, tự nhiên như lời tâm sự, không cầu kỳ trong nghệ thuật tu từ, nhưng lại dễ chạm đến trái tim người đọc.

Không chỉ độc giả, mà cả giới phê bình cũng đánh giá cao bản sắc ấy. Nhà báo Nguyễn Xuân Nam từng khẳng định lối viết của Xuân Quỳnh rất tự nhiên, duyên dáng, mềm mại và trẻ trung. Còn nhà thơ Chu Nga thì ví bà như một “chồi thơ sắc biếc” - tươi trẻ, giàu sức sống và chan chứa niềm hy vọng.