Ô ăn quan từ lâu đã trở thành trò chơi quen thuộc đối với người dân Việt Nam. Đây cũng là trò chơi được nhiều đối tượng, lứa tuổi yêu thích. Điểm thu hút ở trò chơi này nằm ở chỗ người chơi phải có đầu óc cực kì nhanh nhạy cũng như khả năng tính toán để có thể giành chiến thắng.

Không giống như những trò chơi dân gian khác, ô ăn quan chỉ cần từ 2 đến 4 người chơi. Nhưng thông thường, sẽ là 2 người tham gia. Để chơi trò chơi này, trước hết, chúng ta cần chuẩn bị 52 viên sỏi, đá hoặc các vật dụng có kích thước phù hợp, thuận tiện cho việc cầm, nắm. Sau đó, chúng ta vẽ bàn cờ hình chữ nhật và chia chúng ra làm 10 ô vuông, mỗi bên 5 ô đối xứng nhau. Ở hai cạnh ngắn nhất của hình chữ nhật, chúng ta vẽ hình bán nguyệt. Tiếp đến, ta lấy 50 viên sỏi nhỏ làm dân và chia đều vào các ô, mỗi ô 5 viên. 2 viên lớn còn lại đặt đều vào hai ô bán cầu để làm quan.

Vào trận, hai người sẽ oẳn tù tì để chọn ra người đi trước. Người thắng sẽ giành quyền bắt đầu trận đấu bằng cách bốc một ô bất kì trong 5 ô dân của mình. Người chơi đầu có thể tùy ý đi theo chiều mà mình yêu thích và rải vào mỗi ô 1 viên sỏi. Khi đã rải hết sỏi mà ô kế tiếp là một ô trống hoặc một ô quan thì người chơi không được phép bốc tiếp mà nhường quyền cho đối phương. Người chơi sau tiếp tục rải sỏi vào các ô. Nếu rải đến viên cuối mà gặp được ô trống thì người chơi có nguyền ăn ô tiếp theo của ô trống đó. Suốt quá trình chơi, người chơi sẽ phải tiếp tục rải cho đến khi hai ô quan bị ăn hết nêu như những ô ở trước mặt mình không còn dân nhưng vẫn còn ô quan. Cuộc chơi chỉ kết thúc khi toàn bộ ô quan và ô dân không còn viên nào cả. Người nào có nhiều sỏi hơn là người giành chiến thắng.

Ô ăn quan đòi hỏi người chơi phải có tài quan sát, tính toán vô cùng cẩn thận, nhanh nhạy. Chính vì vậy, nó giúp cho người chơi rèn luyện được trí tuệ của bản thân mình. Đồng thời, tạo nên không khí vui vẻ, gắn bó.

Hiện nay, dưới sự phát triển của khoa học kĩ thuật, ô ăn quan không còn được chơi nhiều như trước. Song không vì thế mà chúng ta quên lãng, đánh mất đi trò chơi dân gian này. Đây chính là một nét đẹp văn hóa mà mỗi người cần phải giữ gìn, phát huy.