Công thức chung của acid carboxylic no, đơn, hở: $C_nH_{2n+1}COOH$ hay ta có thể viết gọn lại thành CTPT là $C_{n+1}H_{2n+2}O_2$. Nếu đặt $n+1=m$ thì ta có CTPT tổng quát là $C_mH_{2m}O_2$ hay cũng có thể viết thành $C_nH_{2n}O_2$. Chung quy lại m, n hay bất kỳ 1 ẩn nào cũng được, quan trọng là số nguyên tử H phải gấp 2 lần số nguyên tử C