Hai cậu bé trong mẩu truyện với hai hoàn cảnh hoàn toàn trái ngược nhau, một người thì mồ côi cha mẹ và ước ao có được một đôi giày mới, còn một người thì lại may mắn hơn khi có một gia đình trọn vẹn và ăn mặc cũng thật đẹp đẽ, tinh tươm. Cậu bé nghèo dù gia cảnh còn khó khăn, dù ham muốn có được đôi giày giống như bạn nhưng em vẫn luôn giữ cho mình một tấm lòng tự trọng, không tham của cải, nhu cầu mà sẵn sàng đem trả lại bằng được đôi giày cho bạn, mặc kệ đôi chân trần có đang rớm máu. Cậu bé "hoàng tử" kia dù gia cảnh có chút hơn nhưng không phải vì vậy mà em tự mãn hay ra oai, khinh thường người khác. Em cũng là một cậu bé hiểu chuyện, biết cách cư xử đúng đắn, chuẩn mực, và khi chứng kiến được tấm lòng của cậu bé nghèo, em đã sẵn sàng dành tặng lại đôi giày của mình cho bạn tựa như một lời đáp trả cảm ơn đầy chân thành.