Trong truyện Vụ cải trang bất thành của Arthur Conan Doyle, chủ đề chính xoay quanh sự lừa dối và lòng tham của con người, qua đó thể hiện tính cách và bản chất của những nhân vật trong câu chuyện. Cha dượng của Me-ri Sơ-thơ-len, ông Giêm Uyn-đi-banh, vì lòng tham và muốn chiếm đoạt tài sản của cô con gái, đã dùng thủ đoạn cải trang thành người khác để lừa dối cô. Điều này cho thấy lòng tham có thể khiến con người trở nên mù quáng và sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả lừa dối những người thân trong gia đình. Thông qua câu chuyện, tác giả cũng muốn nhấn mạnh sự quan trọng của việc nhận thức và cảnh giác trước những mánh khóe lừa lọc, đồng thời ca ngợi trí tuệ và sự sắc sảo của thám tử Sherlock Holmes khi phát hiện ra những chi tiết nhỏ nhặt để vạch trần sự thật. Chủ đề của câu chuyện không chỉ là về việc giải quyết một vụ án mà còn về việc con người cần phải cẩn trọng, không để bị lợi dụng và lừa dối trong cuộc sống.