Nhân vật chính trong truyện "Người liệt nữ ở An Ấp" là phu nhân họ Nguyễn, cụ thể là bà Nghi Dung. Bà là hình mẫu của người phụ nữ thuỷ chung, xinh đẹp và tài giỏi. Sự hiếu thảo, lòng yêu thương chồng con và tài năng văn chương của bà đã được khắc họa rõ nét qua từng tình tiết trong truyện.

Cuộc sống của bà trải qua nhiều bi kịch khi Đinh Hoàn, chồng bà, được cử đi sứ và qua đời đột ngột trong chuyến đi. Sự ra đi này khiến bà rơi vào bể khổ, sống trong nỗi nhớ và đau thương. Phu nhân thể hiện tình yêu thương sâu sắc đối với chồng qua những ký ức đẹp đẽ và bộc lộ tâm tư trong bài văn tế vừa ẩn ý vừa rõ ràng về mong muốn quyên sinh để được đoàn tụ với chồng.

Quyết định tự vẫn của bà là một hành động thể hiện cực điểm của lòng thuỷ chung và tình yêu, đồng thời cũng phản ánh sự bất lực của người phụ nữ dưới chế độ phong kiến, làm nổi bật bi kịch của những phận người tinh tế nhưng yếu đuối. Hành động của bà không chỉ củng cố hình tượng liệt nữ mà còn là tiếng nói phê phán chống lại chế độ đa thê và sự phân biệt giới tính trong xã hội thời đó .