Tên gọi chữ giáp cốt của người Trung Quốc thời cổ đại xuất phát từ việc loại chữ này được khắc hoặc viết trên:

- Xương động vật ( cốt ): Thường là xương bả vai của bò hoặc hươu.

- Mai rùa ( giáp ): Là phần mai của rùa, được mài nhẵn để dễ khắc chữ.

Chữ giáp cốt là dạng chữ viết cổ nhất được biết đến trong lịch sử Trung Quốc, xuất hiện vào thời nhà Thương (khoảng thế kỷ 14-11 TCN). Nó thường được dùng để khắc ghi các câu hỏi, lời tiên đoán hoặc các sự kiện quan trọng trong nghi lễ bói toán. Sau khi bói, các vết nứt xuất hiện trên mai rùa hoặc xương sẽ được "giải đoán".

$\color{#00EDFF}{a} \color{#1AD5F7}{n} \color{#1AD5F7} {h} \color{#4DA6E6}{n} \color{#668EDD}{g} \color{#8077D5} {u} \color{#995FCD}{y} \color{#CC2FBC}{e} \color{#E618B3}{n} \color{#FF00AB}{2} \color{#EB5099}{2} \color{#EA4094}{2} \color{#EA2F90}{2}$