Nguyễn Thị Thu Huệ là một nhà văn nổi tiếng với giọng văn chân thực và mộc mạc khi miêu tả cuộc đời thường nhật của người dân quê. Trong đó, tác phẩm "Chị Tôi" xuất bản năm 2008 đã gây ấn tượng mạnh mẽ bởi tính nhân văn ẩn chứa bên trong nó. Đây không chỉ là một câu chuyện đơn giản về tình chị em mà còn phản ánh thực tế xã hội và những vấn đề phức tạp xoay quanh con người Việt Nam đương đại.

Bối cảnh của tác phẩm diễn ra tại làng Đồng Lầm, nơi một cô gái trẻ tên Sen bị cha mẹ bỏ rơi từ nhỏ. Cô bé lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của bà nội và anh trai, sau này trở thành chị dâu. Câu chuyện bắt đầu từ cái chết bất ngờ của bà nội, tạo nên một bước ngoặt thay đổi toàn bộ tâm trạng của cốt truyện. Sự kiện bi thảm này đẩy nhân vật chính vào hố sâu tuyệt vọng và nỗi đau mất mát to lớn.

Tuy nhiên, ngay cả trong giây phút đen tối nhất, chính ý chí kiên cường và tinh thần không chịu khuất phục của Sen đã giữ cho tác phẩm thoát khỏi sự ủy mị hoặc lạc lõng. Nhân vật Sen vừa dễ gần lại vừa mưu trí; tuy phải đối mặt với nhiều khó khăn nhưng cô bé chưa bao giờ đánh mất mong ước vươn lên và xây dựng một tương lai tươi sáng hơn. Chính điều này đã góp phần lớn vào sức lôi cuốn của "Chị Tôi".

Một yếu tố khác làm nên sự hấp dẫn của truyện ngắn này nằm ở việc sử dụng ngôn từ tài tình. Ngôn ngữ của tác giả tự nhiên và gần gũi đến mức dường như độc giả đang chứng kiến những khung cảnh đó trực tiếp trước mắt mình vậy. Từ cách mô tả ngoại hình cụ thể của từng nhân vật tới bối cảnh đậm chất nông thôn, chẳng hạn ngôi miếu hoang cũ kỹ hay toàn bộ làng Đồng Lầm, lối kể chuyện chi tiết cao độ của Nguyễn Thị Thu Huệ đều rất đáng khen ngợi.

Tuy nhiên, chủ đề trung tâm của "Chị Tôi" không hề nhạt nhòa so với nghệ thuật điêu luyện của nhà văn. Ở cấp độ bề ngoài, câu chuyện nói về tình chị em, hay đúng hơn là tầm quan trọng của mối quan hệ ruột thịt. Nhưng đào sâu hơn nữa, nó hàm ý rộng hơn rất nhiều. Đó là câu hỏi lớn về vai trò giới tính, nỗi bi kịch của nghèo đói và khả năng bám chặt lấy cuộc sống, ngay cả trong những trường hợp tưởng chừng như tuyệt vọng nhất.

Sức nặng triết lý thấm nhuần toàn bộ tác phẩm cũng đóng vai trò củng cố vị thế của "Chị Tôi" trong danh sách các truyện ngắn Việt Nam kinh điển. Thông qua trải nghiệm cá nhân của Sen, tác giả khéo léo phác thảo tấm thảm phong phú về những biến động xã hội, lịch sử và văn hóa. Những điểm này đan xen nhau như mạng nhện, tạo nên bức tranh đầy mê hoặc về cuộc đấu tranh liên tục của người Việt Nam nhằm khẳng định bản sắc riêng biệt trong dòng chảy phát triển không ngừng nghỉ.

Tóm lại, "Chị Tôi" là minh chứng rõ ràng cho bút pháp điêu luyện cùng tư duy nhạy bén của nhà văn Nguyễn Thị Thu Huệ. Không hề nghi ngờ gì nữa, câu chuyện về Sen sẽ mãi đọng lại trong lòng độc giả như một ví dụ hùng hồn về vẻ đẹp và sức mạnh bền bỉ của con người. Xét trên phương diện văn chương lẫn chuyên môn, câu chuyện xứng đáng được đứng cùng hàng ngũ với những kiệt tác vĩ đại nhất trong di sản văn học nước nhà.