Văn học là nơi lưu giữ những điều bình dị ấy, nơi những nhân vật hiện lên không phải vì sự vĩ đại hay phi thường, mà bởi họ gần gũi, chân thật, và lay động trái tim ta bằng những hành động nhỏ nhoi nhưng giàu ý nghĩa. Trong dòng chảy ấy, truyện ngắn Áo Tết của Nguyễn Ngọc Tư như một bản nhạc nhẹ nhàng về tình bạn trong sáng và tâm hồn tinh tế của những đứa trẻ. Với lối viết mộc mạc, đậm chất Nam Bộ, nhà văn đã khắc họa thành công hình ảnh nhân vật bé Em – một cô bé nhỏ tuổi nhưng lại sở hữu trái tim nhạy cảm, đầy yêu thương, để từ đó gửi gắm những bài học quý giá về cách đối nhân xử thế trong cuộc sống.Nguyễn Ngọc Tư là một nhà văn mang nét mộc mạc và bình dị của con người miền đất Nam Bộ. Văn phong của cô có nét đặc trưng riêng, gần gũi nhưng lại chứa đựng sức sống mãnh liệt, lắng sâu trong từng câu chữ. Điều này đã làm nên sự khác biệt và giúp Nguyễn Ngọc Tư trở thành một trong những tác giả nổi bật của văn học Việt Nam hiện đại. Độc giả yêu mến cô không chỉ bởi tài năng mà còn bởi sự giản dị, chân thành trong cả con người lẫn sáng tác, và thường trìu mến gọi cô là "Cô Tư". Các tác phẩm của Nguyễn Ngọc Tư thường mang đậm màu sắc phương Nam, chứa chan những câu chuyện đời thường nhưng đầy cảm xúc, trong đó, truyện ngắn Áo Tết là một tác phẩm tiêu biểu. Áo Tết kể về tình bạn đẹp giữa bé Em và bé Bích, hai cô bé với hoàn cảnh sống hoàn toàn khác nhau nhưng gắn bó với nhau từ thuở nhỏ. Bé Em sinh ra trong một gia đình khá giả, sống trong sự yêu thương và đầy đủ vật chất. Trái lại, bé Bích sinh ra trong một gia đình nghèo khó, phải chịu nhiều thiệt thòi và thiếu thốn. Hai đứa trẻ, một người sung túc, một người lam lũ, nhưng vẫn chơi thân với nhau như hình với bóng, cùng ngồi chung bàn học từ lớp Một đến hết lớp Năm, lúc nào cũng ríu rít như đôi chim sẻ.Ngày Tết đến, bé Em được mẹ mua cho đến bốn bộ váy mới, trong đó có một chiếc váy hồng xinh xắn với nơ hoa nổi bật. Sự hào hứng và niềm vui trẻ thơ của bé Em khi có đồ mới thật dễ thương. Nhưng đối lập với niềm vui của bé Em là sự trăn trở của bé Bích. Vì gia đình nghèo, lại có nhiều em nhỏ, bé Bích chỉ được mẹ may cho duy nhất một bộ quần áo mới, còn lại thường phải mặc lại quần áo cũ của anh trai. Từ nhỏ, bé Bích đã quen với những thiệt thòi, nhưng trong lòng vẫn ẩn chứa niềm khát khao được mặc một bộ đồ mới tinh của riêng mình trong ngày Tết.Bé Em hiểu rõ hoàn cảnh của bạn mình. Ban đầu, bé cũng háo hức muốn khoe chiếc váy hồng mới với bạn, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt thoáng buồn của bé Bích, bé Em lại khựng lại. Nỗi vui sướng vì chiếc váy mới dường như nguội bớt, nhường chỗ cho sự cảm thông và thấu hiểu bạn. Bé Em, dù chỉ là một cô bé nhỏ tuổi, đã suy nghĩ rất nhiều. Bé biết rằng nếu mình mặc chiếc váy lộng lẫy kia, bé Bích có thể cảm thấy mặc cảm, tủi thân. Vì vậy, vào ngày đi thăm cô giáo, thay vì mặc chiếc váy hồng nổi bật, bé Em đã chọn một bộ đồ giản dị, gần giống bộ đồ của bé Bích.Hành động này tuy nhỏ bé, nhưng lại thể hiện sự nhạy cảm và tinh tế của bé Em. Đây không phải sự nhường nhịn nhất thời mà là một biểu hiện của tình bạn chân thành. Trong lòng bé Em, việc bạn mình không bị tổn thương, không cảm thấy thua kém mới là điều quan trọng nhất. Hành động mặc đồ giống bạn không chỉ là cách bé Em thể hiện tình cảm với bạn mà còn là sự sẻ chia, đồng cảm sâu sắc.Câu chuyện không chỉ ca ngợi tình bạn đẹp giữa hai cô bé mà còn gửi gắm thông điệp sâu sắc về cách đối xử giữa con người với con người. Bé Em và bé Bích tuy còn nhỏ tuổi, nhưng đã biết nghĩ đến cảm xúc của nhau, biết đặt mình vào vị trí của người khác. Đây chính là bài học quý giá không chỉ cho trẻ em mà còn cho người lớn.Nguyễn Ngọc Tư đã thành công trong việc xây dựng hình ảnh nhân vật bé Em. Dưới ngòi bút của tác giả, bé Em hiện lên như một cô bé hồn nhiên, tinh nghịch, nhưng cũng rất thông minh và nhạy cảm. Sự đối lập giữa nét trẻ thơ và sự trưởng thành trong suy nghĩ của bé Em khiến nhân vật trở nên sống động và chân thực. Cách hành xử của bé Em không chỉ đẹp mà còn đáng để người lớn học hỏi: trong cuộc sống, đôi khi những điều nhỏ nhặt nhất lại là những điều đáng trân trọng nhất, bởi chúng xuất phát từ trái tim.Có thể nói , Áo Tết của Nguyễn Ngọc Tư không chỉ là một câu chuyện về tình bạn mà còn là bài học sâu sắc về cách sống, cách yêu thương và cách đối xử với những người xung quanh. Từ tình bạn của bé Em và bé Bích, ta học được rằng, trong mọi mối quan hệ, sự chân thành và nhạy cảm chính là nền tảng để xây dựng tình cảm bền vững. Hãy sống với một trái tim biết yêu thương và sẻ chia, bởi chỉ khi đó, ta mới có thể mang lại niềm vui không chỉ cho người khác mà còn cho chính mình.