Khác với đoạn thơ trước, 13 câu cuối trong tác phẩm "Lối mòn xưa" của Kiên Duyên lại nhấn mạnh nỗi đau mất mát, sự nuối tiếc ân hận của nhân vật khi mẹ không còn nữa. Ngày con trở về, quê hương ngập tràn kí ức tuổi thơ, kí ức về hình dáng mẹ ẩn hiện nơi thôn xóm thân quen. Cổng làng vốn là biểu tượng cho quê hương, cho gia đình, là nơi để con nhớ đến tìm về nay lại "lặng lẽ". Sự "lặng lẽ" của nó như một lời nhắc nhở sâu cay về thay đổi của thời gian, về những điều đã khuất dần theo tháng năm. Thế rồi "Cây gạo già nua" phả vào lòng con những bồi hồi, day dứt. Cây gạo được nhân hóa thành hình ảnh người mẹ, mang đến cảm giác ấm áp, quen thuộc song sự "già nua" của nó lại phản ánh rõ rệt sự tàn phai của thời gian và nỗi buồn xa cách. Bên cạnh đó, "mùa cây trút lá" dường như càng tái hiện mạnh mẽ sự tàn lụi, kết thúc của một chu kỳ, cũng như gợi nhắc đến sự ra đi của người mẹ. Người con cứ mải miết tìm mẹ giữa bầu trời trắng xóa, không một gợn mây - khung cảnh tĩnh lặng, buồn bã. Câu thơ "Để lối mòn bạc màu chim cuốc gọi" gợi lên hình ảnh một con đường vắng lặng, nơi chỉ còn tiếng chim cuốc kêu buồn bã, càng làm tăng thêm nỗi đau và sự cô đơn của người con khi mẹ đã ra đi. Mặc dù đã về đến quê hương, đã ngắm nhìn ngần ấy cảnh vật nhưng nhân vật vẫn cảm thấy lạc lõng và cô đơn. Cổng làng xưa lặng lẽ, cây gạo già nua, mùa cây trút lá... tất cả đều là những hình ảnh đối lập với sự sống động, tươi vui, càng làm tăng thêm cảm giác cô đơn của người con. Tác giả đã mang đến những day dứt, hối hận và sự cô đơn, lạc lõng của người con khi đối diện với sự mất mát của người mẹ thân thương qua đó nhắc nhở mỗi chúng ta hãy trân trọng, yêu thương mẹ khi còn có thể.