Hán tự là chữ Hán, được mượn từ tiếng Trung Quốc, còn Việt ngữ là ngôn ngữ tiếng Việt. Ý nghĩa của từ Hán Việt là sự kết hợp giữa chữ Hán và ngôn ngữ tiếng Việt.

Ví dụ về từ Hán Việt có thể là các từ trong tiếng Việt được tạo ra bằng cách kết hợp chữ Hán và ngữ pháp tiếng Việt, như "đại học" (đại: chữ hán, học: chữ việt),...