Tình bạn là tình cảm cao đẹp nhưng cũng là thứ tình bạn mong manh và chỉ cần một chút sơ ít là có thể dễ dàng bị xé rách. Một tình bạn đẹp là một tình bạn có được sự tôn trọng từ cả hai phía và thực sự thấu hiểu, suy nghĩ cho nhau. Và Nguyễn Ngọc Tư đã cho ta thấy được một tình bạn đẹp và chân thành như thế qua tác phẩm “Áo Tết” và đôi bạn bé Em và Bích.

Nguyễn Ngọc Tư sinh năm 1976, ở Cà Mau. Bà là  nhà văn trẻ của Hội nhà văn Việt Nam. Bà đam mê viết lách để giải tỏa và thể nghiệm; bà thường viết về những câu chuyện xung quanh cuộc sống của mình. Giọng văn của bà đậm chất Nam Bộ, đậm đà mà sâu cay về những số phận éo le, chìm nổi.Các tác phẩm của bà thấm đẫm cái tình của làng, của đất và tình người hòa quyện đằm thắm.

“Áo Tết” xoay quanh câu chuyện giữa hai cô bé Bích và bé Em, cả hai là bạn thân của nhau nhưng gia cảnh lại khác biệt. Nhà Em thì giàu có, có cuộc sống đủ đầy thoải nhưng nhà Bích thì ngược lại. Tết năm đó, bé Em được mẹ mua rất nhiều quần áo đẹp, Em quyết định mỗi ngày sẽ mặc một bộ. Trong đó có chiếc váy hồng nơ hoa trong rất đẹp và lộng lẫy. Bé Em sẽ mặc chiếc váy này vào ngày Tết đi thăm cô giáo. Nhà Bích đông con lại chẳng khá giả gì nên không được quần áo đủ đầy, xinh đẹp như bé Em nên Tết năm đó Bích chỉ có một bộ đồ “mới”. Em thông cảm với hoàn cảnh của Bích nhưng lại chẳng thể giúp được gì. Nhưng hôm đến thăm cô giáo, Em không mặc chiếc váy đã định kia, Em chỉ mặc bộ đồ đơn giản gần giống Bích vì Em không muốn Bích phải tủi thân. Hai bé vẫn là bạn thân và chơi rất vui vẻ với nhau dẫu hoàn cảnh có cách biệt.

Dù cốt truyện không có những chi tiết gây cấn, đặc sắc hay các chi tiết thắt nút nhưng lại giúp xây dựng, khẳng định một tình bạn thân bền vững và trong sáng. Đặc biệt là nghệ thuật xây dựng nhân vật vừa hồn nhiên, ngây thơ nhưng cũng rất trưởng thành. Đặc biệt là nhân vật bé Em. Bé Em là một cô bé có lòng trắc ẩn, biết yêu thương không  phân chia giai cấp , không chê bai cuộc sống của bạn, biết không vì niềm vui cá nhân của mình mà làm bạn tủi thân. Nhưng Em vẫn giữu được nét ngây thơ và niềm vui thú, thích khoe với bạn bè của một đứa trẻ. Khi thấy cuộc sống khó khăn của bạn thì Em đã từ bỏ việc khoe chiếc áo Tết mới của mình vì Em không muốn Bích buồn. Và khi đến thăm cô, Em đã chọn chiếc bình thường gần giống Bích, Em muốn gìn giữ tình bạn tốt đẹp này hơn là khoe một chiếc áo đẹp. Còn Bích cũng là một cô bé rất ngoan, em luôn nhường nhịn, hiếu thảo và thương yên bạn mình. Dù bạn có quần áo đẹp, cuộc sống cũng tốt hơn nhưng em chưa hề ganh tị về hoàn cảnh của cả hai.

Lời văn giản dị, mộc mạc cùng ngôi kể thứ ba tạo nên góc nhìn đa dạng về các nhân vật đã giúp khai thác đa chiều tâm lí, suy nghĩ của nhận vật. Qua đó, tạo nên một câu chuyện tình bạn đầy chân thành và đầy yêu thương.Một tình bạn mà mất kì ai cũng ao ước và cần nên học hỏi theo.