Trần Bình Trọng là một danh tướng kiệt xuất của thời nhà Trần, góp công lớn trong trận chiến với quân Mông - Nguyên lần thứ nhất. Ông nổi danh với câu nói bất hủ ''Ta thà làm ma nước Nam, chứ không thèm làm vương đất Bắc''. Đầu tiên chúng ta cần phải hiểu câu nói ''Ta thà làm ma nước Nam chứ không thèm làm vương đất Bắc.'' có nghĩa là gì? Trong câu nói, cụm từ ''làm ma'' có nghĩa là chết, ''làm vương'' tức là xưng vương, làm vua. Câu nói trên được hiểu theo nghĩa đen là ông thà chết chứ không đời nào làm vua ở nước Bắc, tuyệt đối không phản bội nước nhà đi làm tay sai cho quân thù để hưởng giàu sang, phú quý. Câu nói cũng được hiểu theo nghĩa bóng là phải giữ khí tiết trong sạch, ''chết trong còn hơn sống đục'', điều đó có nghĩa Trần Bình Trọng muốn nói ông thà chết trong vinh quang còn hơn sống một cuộc sống giàu sang ô nhục, lăng mạ dân tộc bằng cách trở thành tay sai của kẻ thù.Qua câu nói ''Ta thà làm ma nước Nam chứ không thèm làm vương đất Bắc.'', danh tướng Trần Bình Trọng muốn nhắc nhở chúng ta rằng ''chết vinh còn hơn sống nhục'', thà hi sinh thân mình để giành lấy độc lập cho Tổ quốc còn hơn quyền lực và sự giàu sang, phú quý bằng việc phản bội nước nhà. Câu nói này đã thể hiện Trần Bình Trọng là một danh tướng một mực trung thành và yêu nước, tinh thần dũng cảm và khí phách ngang tàng của một tướng quân nhà Trần.