ông tắc 2 cực và 3 cực giống nhau ở đặc điểm cấu tạo đều có vỏ và bộ phận tác động. Còn điểm khác nhau giữa chúng là:

• Công tắc 2 cực thì bộ phận tiếp điện có 2 chốt là 1 cực động và 1 cực tĩnh. Chức năng là dùng để đóng cắt 1 dây dẫn.
• Công tắc 3 cực thì bộ phận tiếp điện có 3 chốt là 1 cực động và 2 cực tĩnh. Chức năng là dùng để chuyển nối dòng điện.

Điểm khác nhau của công tắc 2 cực, 3 cực và 4 cực chính là số lượng cực trong công tắc để thực hiện các chức năng khác nhau. Dựa vào sự khác nhau này để chủ các công trình xây dựng lựa chọn được loại phù hợp nhất với nhu cầu sử dụng và hệ thống điện tổng.

Không phải lựa chọn bất kì loại công tắc có số cực nào cũng có thể sử dụng cho tất cả mạng điện được. Sở dĩ phải cân nhắc để lựa chọn là giúp cho công tắc điện hoạt động có sự tương thích với dòng điện tổng và công suất của các thiết bị sử dụng điện kết nối với công tắc cũng như đem đến những tiện ích nhất cho người sử dụng.