Tóm tắt:

Một đội pháo binh về làng Đằng đóng quân trong những ngày đầu  kháng chiến. Họ xin ở nhà của một bà cụ nghèo. Nhà chỉ có hai mẹ con gồm một mẹ già và một cô con gái tên là Thận. Cấu trúc trận địa phòng ngự vừa xong thì quân giặc ùa vào. Trong bữa cơm liên hoan quân dân ở sân đình, các cụ lão phụ lão đã cùng bộ đội cùng nhau chỉ tay về phía địch thề sống chết có nhau. Đơn vị "tôi" phòng ngự cố thủ. Gần hai trăm đồng bào quyết không tản cư, cương quyết ở lại cùng bộ đội chống giặc. Địch bắn phá dữ dội. Địch đã chiếm được nửa làng. "Tôi" bị thương nặng, địch đã đến ngõ nhà Thận. " Tôi" bảo thận hãy chạy xuống hầm để trốn nhưng Thận lại cầm quyết ở lại bảo vệ tôi, Thận cầm lấy khẩu tiểu liên giết giặc bảo vệ "Tôi". Trừ một số du kích ở lại bám sát địch, nhân dân lại gồng gánh ra đi theo bộ đội. Đến khi "tôi" tỉnh lại mới biết nhà cũng chẳng còn và mẹ Thận cũng mất. "Tôi" đặt bàn tay lên bên vai gầy gò của Thận – một người đồng chí – và nhìn ra ngoài. Bên ngoài bóng đêm vẫn dày đặc…