32

Sự phóng xạ tự nhiền là quá trình tự biến đổi hạt nhân không bền vững xảy ra trong tự nhiên, gọi là đồng vị phóng xạ tự nhiên.

Dựa trên lí thuyết, nguyên tố phóng xạ phân rã ra đồng vị bền và hạt ∝, thì có thể dùng hạt ∝ bắn phá vào hạt nhân bền để nghiên cứu, bắt đầu bằng các hạt nhân nhẹ. Trong thí nghiệm của Rutherfor, ông dùng hạt ∝ bắn phá hạt nhân ¹N,thí nghiệm của Chadwick dùng hạt ∝ bắn phá hạt nhân Be. Đây là phản ứng hạt nhân nhân tạo.