Việc mở rộng hoang mạc có nhiều lý do:

– Cát lấn: các trận gió đưa cát lấn ra xung quanh.

– Sự biến đổi khí hậu toàn cầu do trái đất nóng lên.

– Tác động của con người: đốn hạ cây xanh để xây dựng, làm củi đun,phá rừng, canh tác không hợp lý,…

Việc hạn chế sự mở rộng của hoang mạc đang được các nước hết sức quan tâm:

-Trồng cây gây rừng để vừa chống cát bay vừa cải tạo khí hậu hoang mạc và hạn chế quá trình hoang mạc hoá.

-Hoa Ki và các nước Ả Rập... đã tiến hành cải tạo hoang mạc thành đất trồng theo quy mô lớn. Tuy nhiên, các kế hoạch này hết sức tốn kém. Vì thế phần lớn các quốc gia vẫn chỉ sử dụng những phương pháp khai thác nước ngầm cổ truyền và trồng rừng để ngăn chặn hoang mạc mở rộng.